Depuis l’obtention de son diplôme en Gestion et technologies d’entreprise agricole de l’ITAQ, campus de Saint-Hyacinthe, en 2013, Julie Bissonnette s’investit avec une détermination remarquable dans le monde agricole, tant sur le terrain qu’au sein des grandes instances du secteur. Technicienne agricole au sein du Groupe PleineTerre inc. depuis plus de 8 ans, elle met à profit une expertise pointue, alliée à une compréhension sensible des défis concrets que vivent les producteurs. Mais sa contribution ne s’arrête pas là : Julie est aussi, avec son conjoint, copropriétaire d’une entreprise agricole en production laitière dans le Centre-du-Québec. Ce double enracinement, à la fois comme conseillère et agricultrice, donne à son engagement une profondeur et une crédibilité incontestables.
Sur leur ferme, Julie s’investit activement dans la gestion et l’exploitation quotidiennes. Elle incarne une relève agricole passionnée, qui conjugue tradition et modernité. Elle connaît la réalité des quotas, la pression foncière, les défis de la conciliation famille-travail, la gestion des risques, la pénurie de main-d’œuvre. C’est à partir de cette expérience vécue qu’elle porte une vision renouvelée de l’agriculture québécoise : une agriculture humaine, durable, connectée à son territoire et tournée vers l’avenir.
Cette légitimité issue du terrain l’a naturellement propulsée vers des fonctions de représentation. D’abord à la Fédération de la relève agricole du Québec (FRAQ), où elle a occupé la présidence pendant six ans. Elle s’y est illustrée par sa capacité à défendre avec force les intérêts de la relève. Elle a contribué à faire entendre les besoins concrets des jeunes agriculteurs, notamment sur les enjeux d’accès à la terre, de financement et de reconnaissance du travail invisible, particulièrement celui des femmes.
Au fil des années, elle a démontré une constance exceptionnelle dans son engagement. Depuis 2017, elle cumule des responsabilités locales, provinciales et nationales, tout en demeurant pleinement active dans son entreprise agricole. Administratrice à la Fédération canadienne de l’agriculture, au Canadian Young Farmers’ Forum et au Canadian Agri-Food Policy Institute, elle joue un rôle actif dans l’élaboration de politiques agricoles à l’échelle nationale. Cette capacité à mener de front ces multiples rôles est la marque des leaders engagés, portés par un réel désir de faire progresser collectivement leur secteur.
Depuis 2024, Julie a été élue présidente de la Fédération de l’UPA du Centre-du-Québec, devenant ainsi la première femme à diriger cette organisation depuis sa fondation en 1930! Cette région fait face à de fortes pressions de développement urbain et Julie s’est notamment distinguée par ses prises de position courageuses sur la protection du territoire agricole, appelant à une vision d’aménagement plus responsable et solidaire. Ses interventions publiques, relayées dans plusieurs médias agricoles et généralistes, témoignent de sa capacité à articuler des idées claires, à rassembler et à faire avancer les dossiers sensibles.
Julie Bissonnette est également reconnue pour sa capacité à faire le pont entre innovation et enracinement. Sur sa propre ferme, elle applique une approche rigoureuse de la gestion, tout en explorant des avenues d’amélioration continue, tant au niveau du bien-être animal que de l’efficacité environnementale. En entrevue, elle affirme vouloir « rendre le monde agricole de demain meilleur et attractif ». Cette phrase résume bien son projet de vie. Julie ne se contente pas de participer au monde agricole : elle le façonne. Par sa pensée stratégique, son sens du collectif, son expérience pratique et son engagement sincère, elle pousse les frontières de ce qu’on attend habituellement d’une technologue agricole. Son parcours illustre une vision d’agriculture où la rentabilité rime avec durabilité, et où la relève n’est pas un défi à surmonter, mais une richesse à cultiver.
C’est pourquoi son parcours mérite pleinement d’être reconnu. Julie Bissonnette ne se contente pas d’exercer sa profession avec excellence : elle contribue activement à façonner un avenir agricole plus fort, plus équitable et plus résilient. Elle incarne avec force ce que le monde agroalimentaire peut offrir de meilleur quand il est porté par la passion, l’intelligence, et un engagement soutenu au service de la collectivité. Elle est, à sa manière, une pionnière. Elle incarne une relève qui prend sa place non seulement dans les champs, mais aussi dans les lieux où se décide l’avenir de notre agriculture.
C’est pour toutes ces raisons que Julie Bissonnette mérite pleinement d’être honorée. Son parcours est inspirant non seulement par ses réalisations, mais aussi par la manière dont elle les a accomplies avec humilité, audace et persévérance.
Extrait d’une vidéo à visionner : Une nouvelle présidente à l’UPA Centre-du-Québec
À la remise des diplômes de la 61e cohorte des diplômés de l’ITAQ tenue le 27 septembre dernier, Julie Bissonnette a été récipiendaire du Mérite Édouard-Brochu présenté par l’Association des anciens et anciennes de l’ITA, campus Saint-Hyacinthe. Un honneur bien mérité pour cette technologue engagée et passionnée!
Il convient de souligner que ce prix est décerné à un ancien élève diplômé de l’ITAQ qui s’est distingué dans le milieu de l’agroalimentaire.
Sylvain Biron, président de l’AAAITA et Julie Bissonnette, récipiendaire